Kidults: los adultos que han devuelto la vida a la industria del juguete

En los últimos años, el mundo de los juguetes ha experimentado un inesperado resurgimiento impulsado por un grupo demográfico poco convencional: los adultos. Este fenómeno, conocido como "Kidult", ha transformado la industria y desafiado la idea de que los juguetes son exclusivos de la infancia.

Las empresas fabricantes de juguetes estaban enfrentando un declive significativo debido a los avances tecnológicos y a la preferencia de los niños por dispositivos electrónicos. Sin embargo, el creciente interés de los adultos por estos productos ha equilibrado las ventas y dado un nuevo impulso al sector. Según la psicóloga María Dolores Delblanch, los Kidults "siguen todos los roles de un adulto: trabajan, tienen una carrera y relaciones estables, pero encuentran en los juguetes una forma de regresar a su infancia".

Forbes y otros medios especializados en marketing explican que el término "Kidult" surge de la combinación de las palabras en inglés "kid" (niño) y "adult" (adulto), haciendo referencia a este segmento de consumidores. Aunque podría pensarse que estas personas padecen el síndrome de Peter Pan, expertos descartan esta idea, ya que los Kidults no buscan evadir responsabilidades, sino simplemente disfrutar de una actividad lúdica.

Un estudio de Mediabrands Discovery revela que los intereses de los Kidults son similares a los de un niño de 6 años, pero con la diferencia de que los adultos tienen la capacidad de decidir y el poder adquisitivo para comprar lo que desean. La Generación Z y los Millennials son los más inclinados a este fenómeno, aunque personas de todas las edades participan en él, dependiendo del tipo de juguete o colección.

El rol de las sagas y franquicias también es clave en este mercado. Las historias y personajes icónicos, como Star Wars, Toy Story o El Señor de los Anillos, generan un sentido de pertenencia en los consumidores, quienes buscan coleccionar artículos de sus universos favoritos. "Se ha normalizado muchísimo. Los adultos están jugando de nuevo", afirma Maite Francés, directora de marketing de la Asociación Española de Fabricantes de Juguetes.

El impacto de los Kidults en la industria es innegable. Durante la ceremonia de los premios Toy of the Year (TOTY) en 2023, Forbes España informó que, mientras las ventas de juguetes infantiles disminuyeron en 200 millones de euros en los principales mercados europeos desde 2019, las compras de los Kidults aumentaron en mil millones de euros, representando el 28% del total del sector.

Las redes sociales también han jugado un papel fundamental en esta tendencia. Cada vez es más común ver videos de adolescentes y adultos compartiendo sus colecciones de figuras de acción y otros juguetes, ya sea para entretenimiento o como objetos de colección.

Según la empresa Circana, especialista en comportamiento del consumidor, en 2024 las ventas de juguetes en España crecieron un 25% gracias a este segmento. Empresas como Scalextric o Lego han adaptado sus estrategias de marketing para atraer a este público, creando productos específicamente diseñados para ellos y ajustando su contenido en redes sociales.

El auge de los Kidults no es solo una moda pasajera, sino un cambio en la percepción del juego en la adultez. La necesidad de reducir el estrés y recuperar la sensación de felicidad de la infancia ha llevado a muchos adultos a redescubrir el mundo de los juguetes. Con un mercado en constante evolución y consumidores cada vez más interesados, todo indica que los Kidults seguirán marcando el futuro de la industria del juguete.